Nascido em Sobral, Ceará, em 1928, até hoje seu olhar imprime os tipos, traços e tempos do homem brasileiro.

 

Testemunha ocular de um período em que o país avançava em meio aos contrastes sociais da modernização industrial, Luiz Carlos Barreto fez parte de uma geração de fotógrafos que reinventou o registro dos personagens e paisagens do Brasil e do mundo. Com 21 anos, tornou-se um dos principais nomes do fotojornalismo na revista O Cruzeiro, publicação de maior prestígio da história do jornalismo nacional daquele período. Ao lado de José Medeiros, Luciano Carneiro, Flávio Damm, Indalécio Wanderley, entre outros, revolucionou o uso da fotografia na imprensa brasileira ao incorporar o olhar discreto e dinâmico das câmeras portáteis, como a sua inseparável Leica. Contemporâneo da revolução conduzida pela agência francesa Magnum, de Robert Capa e Henri Cartier-Bresson, Barreto aplicou em nossa realidade as novas possibilidades tecnológicas da fotografia no jornalismo.

Durante os catorze anos em que trabalhou n’O Cruzeiro, as fotos de Luiz Carlos Barreto ofereceram mais do que um novo olhar sobre os personagens que povoavam as notícias ao redor do mundo. Nelas, há a revelação de uma nova luz: uma luz natural que emana dos espaços, uma luz estourada, contrastante, poética, reveladora. Seja em Paris, na Bahia, em Londres, em Atenas, em Brasília, na Amazônia, em Buenos Aires, em Estocolmo ou no Rio de Janeiro, a luz e seus desenhos formam e informam a beleza de cada fotografia desta exposição. Dos grandes nomes da história aos ídolos dos campos de futebol (sua paixão e “profissão paralela” ao longo da vida), nada escapou dos olhos e da câmera dessa fotografia generosa e povoada de vida.

 

A luz de Luiz, mais do que proporcionar um jogo de palavras, conseguiu traduzir para uma geração inteira de cineastas o que suas ideias na cabeça intuíam, mas suas câmeras na mão não imprimiam: essa luz brasileira, atlântica, seca como a caatinga, bela como o Eldorado. Apaixonado por filmes desde as animadas sessões do Cinema Majestic na Fortaleza de sua infância, fotógrafo dos grandes festivais e dos sets de filmagem da Europa e dos Estados Unidos, era natural que o caminho de um homem de imagens fotografadas desaguasse no mundo das imagens em movimento.

A partir de um encontro com Glauber Rocha em 1961, Luiz Carlos Barreto abraçou o cinema brasileiro em meio à fundação de sua principal revolução estética e política: o Cinema Novo. Coube a ele, como roteirista, fotógrafo e produtor incansável, ser o principal pioneiro na reflexão e formulação do financiamento, da produção e da comercialização do cinema nesse período.

Com sua presença até hoje atuante após mais de sessenta anos de carreira, a vasta trajetória profissional de Luiz Carlos Barreto é um retrato do país no século XX. Migrante, jogador de futebol, jornalista popular, fotógrafo inovador, produtor internacional, Barreto contribui decisivamente para que todos nós enxerguemos – nas imagens cristalizadas do tempo fotográfico e nas imagens em movimento do cinema – a nossa face humana, épica, obscura e iluminada.

Frederico Coelho